Pada Kamis malam, 26 September 2024, pukul 19.00 WIB, sebuah momen penting tercatat bagi Pondok Pesantren Daar el-Qolam 3 Kampus Dza ‘Izza. Mudir al-Ma’had, K.H. Zahid Purna Wibawa, S.T., didampingi oleh Ustazah Nyai Lilis Hafidzoh, serta Prof. Ismatu Ropi, Ph.D., dari Majelis Khidmat dan Dr. Aan Rukmana, M.A., M.M., dari LPMP, kemudian M. Iqbal Akbari dari University Center, tiba di Bandara Soekarno-Hatta untuk memulai perjalanan dinas menuju Korea Selatan. Tujuan utama kunjungan ini adalah Ajou University, sebuah universitas ternama di Suwon yang dikenal akan keunggulannya dalam teknologi, bisnis, dan ilmu sosial.
Keberangkatan Kiai Zahid diiringi oleh keluarga serta para asatiz Pondok Pesantren Daar el-Qolam 3 hingga Bandara Soekarno-Hatta. Momen kebersamaan tersebut dipenuhi dengan rasa haru, menandai awal perjalanan yang tak hanya berkesan, tetapi juga penuh makna. Kiai Zahid dan rombongan take off pada pukul 23.00 WIB.
“Untuk perjalanan ini, saya sangat excited. Tidak sabar untuk sampai di Korea Selatan, negara yang sedang pesat dalam perkembangan ekonomi dan teknologi. Kita tahu Hyundai, KIA, Samsung, semuanya menjadi simbol kemajuan,” ujar Ustaz Mohamad Iqbal Akbari, Kepala Bagian University Center, menjelang keberangkatan.
Kunjungan ini tidak hanya menjadi sekadar perjalanan biasa. Ini adalah bagian dari upaya Daar el-Qolam 3 untuk melahirkan santri yang mampu bersaing di panggung internasional. “Perjalanan ini juga bertujuan untuk memberikan gambaran kepada santri tentang bagaimana kehidupan dan pendidikan di Korea Selatan, terutama pengalaman kuliah di sana,” lanjut Ustaz Iqbal.
Perjalanan ini merupakan tindak lanjut dari kunjungan yang pernah dilakukan oleh Ajou University ke Pondok Pesantren Daar el-Qolam 3 pada Rabu, 1 Mei 2024. Kala itu, Mr. Lee Dongyeol (Chief Director of Center for International Education), Mr. Lee Hanseo (Coordinator Center for International Education), dan Mr. Kim Wonjae (Coordinator International Admissions) hadir untuk menjajaki potensi kerja sama. Tak hanya itu, Seoul TnT Korea International Education Network juga telah bertandang sebelumnya pada 31 Oktober 2023, menunjukkan betapa seriusnya pihak Korea dalam membangun hubungan pendidikan dengan Pondok Pesantren Daar el-Qolam 3 Kampus Dza ‘Izza.
Ajou University, yang terletak di kota Suwon, Korea Selatan, merupakan salah satu universitas terkemuka di Asia. Dikenal dengan program-program inovatifnya, Ajou University menawarkan keunggulan di berbagai bidang seperti teknologi informasi, bisnis, serta ilmu sosial. Di antara universitas-universitas di Korea Selatan, Ajou menonjol karena keberhasilannya dalam memadukan pendidikan teori dengan praktik langsung, mempersiapkan mahasiswa agar siap menghadapi tantangan global.
Selain itu, Ajou University juga unggul dalam menjalin kemitraan internasional, termasuk dengan institusi pendidikan di Asia Tenggara. Program pertukaran pelajar, beasiswa, dan riset kolaboratif yang ditawarkan universitas ini dapat membuka peluang besar bagi santri dan guru Pondok Pesantren Daar el-Qolam 3. Hal ini dapat memperluas wawasan global mereka, mendapatkan pengalaman akademis di lingkungan yang maju, dan membawa pengetahuan serta keterampilan baru ke tanah air.
Langkah ini merupakan wujud nyata bahwa Pondok Pesantren Daar el-Qolam 3 mampu menjembatani tradisi pesantren dengan perkembangan pendidikan di tingkat internasional. Karenanya, penerbangan malam itu tak hanya membawa harapan, tetapi juga membuka pintu masa depan bagi generasi penerus pesantren untuk menjangkau dunia yang lebih luas.